二、道教神系中的太一诸神

道教自肇立之始，即吸收了上古以来对太一的信仰，一方面继承了先秦道家对太一在理论层面的阐述，一方面奉太一为先天真灵，使之成为黄老道与太平道的最高天神，如张角太平道即崇拜“中黄太一”。《玄镜经》说：“太一者，长生之大主。盖教中有太一帝君、太一真君、太一元君、太一真人、太一尊神，此太一即非外神，乃上清大洞之太一也。形如始生之男，不著衣服，身长四寸，所谓大洞返胎始形之神。名务犹收，恒守人玉枕之下，人之初生，执符而混合百神也。”[14]《洞真高上玉帝大洞雌一玉检五老宝经》说：“太一之精，起於太清，魂魄受化，形影为灵，摄御百神，拘制三阳，帝君玄烟，合真会昌，内安精神，外攘灾殃，却除死籍，延命永长，衣服老少，变易无常，治在六合，周旋绛宫，下达洞门，上至玄乡，混合三五，游息天京，呼引日月，运化雌雄，摄召符籍。”[15]《老子中经》曰“上上太一者，道之父也，天地之先也。乃在九天之上，太清之中，八冥之外，细微之内，吾不知其名也，元气是耳。其神人头鸟身，状如雄鸡、鳯凰，五色珠衣。”[16]《云笈七籖》卷八曰：“太一上元君者，万仙之司，主方岳真气也，主除死籍，刻书生简。”[17]在《真灵位业图》中，列有“玉天太一君”、“太一玉君”、“太一中黄”、“太一元君”的神位。其后，在道教神系中出现了众多以“太一”命名的神真，如太一真君、太一真人、太一救苦天尊等。

《中山玉匮服气经》曰：“夫太一真君，是北极太和元气之神，神通变化，自北极紫微宫，经过於天地间，滋育万物。在天则五象明焉，在地则草木生焉，居人则神识灵焉，在鉴则五行察，在化则四运变。听之不闻，视之不见，抟之不得，无状而与万物作状，故谓之玄，谓之象。所患无不应，所真无不证，所专无不用，所精无不动，是知道以真正为玄关，专精为要路，倚於此者，则无所不通也。”[18]由此可见，此太一真君，实乃大道之化身。

太一真人，或称“太乙真人”。自宋元以来，已有画像问世。宋初著名画家石恪所画《玉皇朝会图》中，即有太乙真人。宋人韩驹《题王内翰家李伯时画太乙图》曰：“太乙真人莲叶舟，脱巾露发寒飕飀。轻风为帆浪为戢，卧看玉宇浮中流。中流荡漾翠绡舞，稳如龙骧万斛举。不是峰头十丈花，世间那得莲如许。龙眠画手老入神，尺素幻出真天人。恍然坐我水仙府，苍烟万顷波粼粼。玉堂学士今刘向，禁直岧嶢九天上。不须对此融心神，会植青藜夜相访。”[19]元人李孝光《太一真人歌题莲舟图》赞曰：“太一真人挟两龙，脱巾大笑眠其中。凤麟洲西与天通，扶桑乃在碧海中。手把白云有两童，掣嬲二鸟开金龙。”[20]明宋濂题《太一真人莲叶舟》曰“华山青莲揺上清，白玉巨藕浸碧泓。太一真人来降精，黄须绀叶浮沧瀛。手披素书悄无声，坐喝眀月逆云行。蓬莱驾羽飊风轻，宛渠乗螺岛雪萦。芰荷裳衣挟仙琼，鱼鳖媵御神娲迎。大??小??按层城，君棊臣棊镇威狞。九宫五福莽縦横，祠官修爼灵爽呈。閟殿留鏁光岳争，欃枪遁芒天路平。蛟龙捧跌溘上征，夘金校雠欎万嵘。藜杖吹焌夺目睛，扶桑暘谷晓曜頳。龟台石室暮飞霙，东公西母拥廻旌。望中灭没曶若惊，海祗稽首西南倾，曷不从之学长生。”[21]由此可见宋元之际太一真人的神姿，他与莲舟相伴，挟龙往来於天地之间。

延及明清，太乙真人又成为十二金仙之一，他居住在乾元山金光洞，为哪叱之师，有“九龙神火罩”。《封神演义》卷四五《燃灯议破十绝阵》记载，他们皆为元始天尊的弟子，曾奉玉虚宫元始天尊之令，助姜子牙大破闻太师之“十绝阵”。“话说燃灯掌握元戎，领众仙下篷，步行排班，缓缓而行。只见赤精子对广成子，太乙真人对灵宝大法师，道德真君对惧留孙，文殊广法天尊对普贤真人，慈航真人对黄龙真人，玉鼎真人对道行天尊，十二代上仙，齐齐整整摆在当中，梅花鹿上坐燃灯道人，赤精子击金钟，广成子击玉磬。”尤为重要的是，对太一救苦天尊的信仰，亦是由太一崇拜演变而来。《道法会元》卷三曰：“东华青华大帝，亦名东极青玄上帝寻声救苦天尊。居东极青华宫，又名东极妙严天宫。”[22]

据《太一救苦护身妙经》载，在东方长乐世界有大慈仁者太一救苦天尊，化身如恒沙数，物随声应，或住天宫，或降人间，或居地狱，或摄群邪，或为仙童玉女，或为帝君圣人，或为天尊真人，或为金刚神王，或为魔王力士，或为天师道士，或为皇人老君，或为天医功曹，或为文武官宰，或为都天元帅，或为教师禅师，或为风师雨师，神通无量，功行无穷，寻声救苦，应物随机。“此圣在天呼为太一福神，在世呼为大慈仁者，在地狱呼为日耀帝君，在外道摄邪呼为狮子明王，在水府呼为洞渊帝君。”[23]这裏称他为大圣威德，在天上、人间、地狱，三处变化救生，在天界为东方长乐世界的太一福神，在人间是救苦度厄的大慈仁者，在地狱是荐拔亡魂的日耀帝君。他的神格与地位，类似於佛教中的阿弥陀佛、观世音菩萨和地藏王菩萨。

经中又言，太乙救苦天尊最尊、最贵、最圣、最灵，他於每月三、九日降临人间，普救众生。凡人在危急之时，只要念诵天尊圣号，天尊即随声赴感，前往解救，凡人遭疾疫，重病缠身时，只要念诵天尊圣号，疾病即愈，获得安宁；凡人求官寻职，而奸佞妄生时，只要念诵天尊圣号，自然嫉妒不生，步步高迁；凡人乘船渡江海，被波浪惊吓，受到鱼龙威胁时，只要念诵天尊圣号，便能到达彼岸，不受伤害；凡人碰到雷声霹雳，风雨交加，只要念诵天尊圣号，自能神清气爽，魂魄不动；凡人亲族生怨，兄弟不和，只要念诵天尊圣号，自感六亲和睦，父慈子孝，兄友弟恭；凡身为帝王君主，朝中叛臣偷生，兵火连绵，风雨失调，万民涂炭，怨天尤人之声，此起彼伏，只要念诵天尊圣号，就会风调雨顺，叛臣败露，国泰民安；凡人被邪精、恶鬼、匪徒伤害时，只要念诵天尊圣号，妖魁自止，鬼贼灭亡；凡人在山林中，被虫蛇禽兽追逐并受伤，只要念诵天尊圣号，禽虫自退，不敢近前；凡女子怀胎受孕，或难产时，只要念诵天尊圣号，自感真气护佑，且生下智慧之男或漂亮之女，六根具足，母子团圆；凡男人女子，慕道求仙，在家出家，养性修身，只要念诵天尊圣号，便能功行圆满，白日升天；凡人之七祖、九先、弟子、同学、夫妻、孩子，身死而未得托生时，只要念诵天尊圣号，自然脱离阴间，得以生天；凡被对头苦缠不休，只要念诵天尊圣号，便能化解恩怨。“但当存思，念诵圣号，便得解脱，出离囹圄。”[24]

自宋代以后，道教中人对太一救苦天尊的崇拜十分流行，深入民间，并得到朝廷的推重，从而成为“四御”或“六御”之一。所谓“御”，是指诸天上帝所居之“御筵”。南宋甯全真校、林灵素编《灵宝领教济度金书》卷四曰：“上御筵上层中列，玉清圣境虚无自然元始天尊妙无上帝，上清真境虚皇玉晨灵宝天尊妙有上帝，太清仙境万变混沌道德天尊至真上帝；上层第二列，太上开天执符御历含真体道昊天至尊金阙玉皇上帝，紫微中天北极大帝，紫微上宫天皇大帝，东极救苦青玄上帝，神霄真王长生大帝，承天效法后土皇地祗。以上并奏请，三清称道慈，诸帝称天慈，后土称宸慈。”[25]其下左班、右班分列三百六十位神真名目，包括东华上相木公青童大道君、九灵太真金母、九天上帝、五灵五老天君、三十二天帝、五斗星君、二十八宿星君、三官大帝、三元真君、四圣元帅、雷公电母、风伯雨师、五岳大帝、十洲仙官、诸海龙王、丰都大帝、扶桑大帝、溟冷大神、地狱主者、执法功曹、直符使者、金童玉女、香官役使、城隍土地、六丁六甲、太岁司命等。这是一个相当庞大但又严然有序的道教神系，其后成为制作道教壁画及水陆画的主要依据。

“四御”者，为昊天上帝、救苦天尊、北极大帝、天皇大帝；[26]或玉皇上帝、紫微天皇大帝、紫微北极大帝、后土皇地祗。[27]“四御”、“三清”，道教又称为“七宝”。[28]“六御”者，指昊天至尊金阙玉皇上帝、紫微中天北极大帝、紫微上宫天皇大帝、东极救苦青玄上帝、神霄真王长生大帝、承天效法后土皇地祗。[29]

在甯全真《上清灵宝大法》卷十中所列“玄穹主宰”中，首列元始天尊、灵宝天尊、道德天尊，次列昊天上帝、救苦天尊、北极大帝、天皇大帝四御，并解释说：“昊天上帝，诸天之帝，仙真之王，圣尊之主，掌万天升降之权，司群品生成之机，三洞四辅，禁经之标格，大梵至妙，无为之神威，乃三界万神、三洞仙真之上帝君也。”“太一救苦天尊，乃始青一气分形，九圣九真九仙之师，掌普度生气之元，曰东极青宫长乐世界，青玄上帝太乙元皇救苦天尊是也。”北极大帝，“为万星之宗主，三界之亚君，次於昊天，上应元气，是为北极紫微大帝，治中天紫微宫。”“天皇大帝，乃北极帝座之左，有星其形联缀，微曲如勾，是名勾陈，其下有大星，正居其中，是天皇大帝也。其总万星，为普天星辰宿曜之帝，位同北极。而北极却为枢纽，而天皇亦随天而转，上应始炁。三炁之下，万天之上，三界之中，莫不尊此三帝矣。”[30]

据道经所载，太乙救苦天尊又名为“太乙慈尊”，称号“东极青宫黄籙教主救苦天尊青玄九阳上帝”。他本是玉清境元始天尊之分真化气，历劫愿力无穷，为开三界之拔济接引，而应显十方之化号。他常为东方之教主，而开东方长乐世界，立东极之门庭。其属下的眷属神有：十方救苦天尊、救苦真人、大惠真人、普慈真人、普救真人等等。《太上三洞表文》曰：太乙救苦天尊，至圣至仁，极慈极爱。乘九师之仙驭，散百宝之祥光，接引浮生。十方救苦天尊，威神宏远，智慧圆通，应一念而拯拔重泉，满十方而提携阴爽，四生蒙惠，六道含恩。九幽拔罪天尊，炼真上景，拔罪下泉，放无碍之神光，照大千世界。朱陵度命天尊，尊冠朱宫，道司丹境，阐慈悲而救物，廓仁惠以度人。火炼丹界天尊，道冠南宫，主司赤帝，掷流金之妙用，使枯骨以成人，处处应机，方方设化。法桥大度天尊，大德好生，大德好生，至仁接物，布梯航於苦海，度群品於迷津，恒古恒今，挈日挈月。金阙化身天尊，以道为身，先天应化，垂亿千之名字，历浩劫之因缘，普育群生，广开常善。逍遥快乐天尊，体道化初，凝神物表，逈出妙中之妙，端坐天上之天，功破幽冥，恩覃生死。宝华圆满天尊，功圆六度，道证三乘，相好端严，福智具足，惟至诚而有感，实弘济以无边。[31]在此表文中称天尊有九，即太乙救苦天尊、十方救苦天尊、九幽拔罪天尊、朱陵度命天尊、火炼丹界天尊、法桥大度天尊、金阙化身天尊、逍遥快乐天尊、宝华圆满天尊等，而太乙救苦天尊居九天尊之首。

关於太乙救苦天尊的形象，《太一救苦护身妙经》中说：“众仙观见童子化一天尊，足蹑莲花。圆光照耀。手执柳枝净水。九头狮子左右从随。乘空而去。又见天尊化一帝君。蹑莲花。手执如意。圆光照耀。九头狮子左右从随。乘空而去。又见帝君化一真人。足蹑莲花。手放神光。上通九天。下通九地。九头狮子左右从随。乘空而去。又见真人化一女子。身著火锦衬衣。披发跣足。蹑於莲花。手执金剑。圆光照耀。狮子口吐火焰。绕於身形，乘空而去。”[32]在《上清灵宝大法》中亦说：“东极青玄上帝太乙救苦天尊，骑九头狮子，化号十方救苦天尊，以度鬼魂。九头狮子吼声，能使地狱门开。”[33]这裏就把太乙救苦天尊的光耀殊胜的形象生动的刻画了出来：或於九色莲花之上，或骑著宝座九头狮子；手中拿著柳枝和净瓶或金剑，端庄、威严，祥光闪闪，其手中所持的柳枝净水，是医治世人疾病的仙药符水。现今人们看到的资料中，太乙救苦天尊大都是这样的形象。

今存世最早的太乙救苦天尊石刻造像，为四川安岳玄妙观第62号盛唐时所凿造的“救苦天尊乘九龙”。[34]救苦天尊为一站姿(头部损坏)，其服饰简洁流畅，内着交领衫，外罩半臂衫，双脚站在莲台，台下有浅浮雕的九龙。其右边为裸上身下系短裙的力士(头部损坏)，左边为一身着两当甲的护法神将，其手执兵器(似剑或鞭)。（见附图1）在四川原道文化博物馆收有一幅清代画太乙救苦天尊手持柳枝、净杯，骑坐九头狮子的圣像，为一相当标准的造像。