雷公又称雷神或雷师。古代神话传说中的司雷之神，道教奉之 为施行雷法的役使神。传说雷公和电母是一对夫妻。雷公名始见《楚辞》，因雷为天庭阳气 ，故称「公」。所传始为兽型，或似鬼，或似猪，而以猴形居多; 后状若力士，坦胸露腹， 背插双翅，额生三目，脸赤色猴状，足如鹰鹯，左手执楔，右手持锥，呈欲击状，神旁悬挂 数鼓，足下亦盘蹑有鼓。击鼓即为轰雷。能辨人间善恶，代天执法，击杀有罪之人，主持正义。

雷公信仰起源很古。至战国，《山海经》中描绘的雷神形象为：“雷 泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹则雷也。《大荒东经》则曰：“状如牛，苍身而无角 ，一足，……其声如雷。“皆为半人半兽形。东汉王充《论衡•雷虚 》所记雷神形象有了变化，曰：“图画之工，图雷之状，累累如连鼓之形。又图一人， 若力士之容，谓之雷公。使之左手引连鼓，右手推椎，若击之状。”基本上已是拟人化 了。
民间自古崇敬雷公，流传许多雷公故事，尤以唐宋为甚。

唐宋文 人笔记中，多记大雷雨后，雷神、雷鬼从空而降，雷神霹打不孝子和不法商人，及雷神娶妇 等故事，反映出人们对雷神既存敬畏心理，又寄托主持正义的愿望。在这些故事中，唐沈既 济《雷民传》所记雷公育子事更引人注目，该传称：“昔（雷州民）陈氏因雷雨昼冥， 庭中得大卵，覆之数月，卵破，有婴儿出焉。自后日有雷扣击户庭，入其室中，就于儿所， 似若孵哺者。岁余，儿能食，乃不复至。遂以为己子。（陈）义即卵中儿也。”

元代成书明代略有增纂的道藏本《搜神记》和《三教搜神大全》将上述故事略加改造增 益，写成雷神陈文玉的故事。《搜神记》卷一曰：“旧记云：陈太建（569～582）初， （雷州）民陈氏者，因猎获一卵，围及尺余，携归家。忽一日，霹雳而开，生一子，有文在 手，曰‘雷州’。后养成，名文玉，乡俗呼为雷种。后为本州刺史，殁而有灵， 乡人庙祀之。阴雨则有电光吼声自庙而出。宋元累封王爵，庙号‘显震’，德佑 （1275）中，更名‘威化’”

据清《续文献通考》卷七十九， “宋宁宗庆元三年加封雷州雷神为广佑王。庙在雷州英榜山。神宗熙宁九年，封威德王 ，孝宗乾道三年，加昭显，至是封广佑王。理宗淳祐十一年，再加普济，恭帝德祐元年，加 威德英灵”。

道教亦尊奉雷神，杜光庭删定的《道门科范大全集》卷十二、 十八等，已将风伯雨师、雷公电母作为乞求雨雪的启请神灵，北宋后的雷法道士又以之为施 行雷法的使役神。后者肇始于唐，杜光庭《神仙感遇传》卷一《叶迂韶传》载，一次雷雨中 ，雷公被树枝所夹，不能脱身。后为叶迁韶所救出，雷公“愧谢之”，“以 墨篆一卷与之曰：‘依此行之，可以致雷雨，祛疾苦，立功救人。我兄弟五人，要闻雷 声，但唤雷大、雷二，即相应。然雷五性刚躁，无危急之事，不可唤之。‘自是行符致 雨，咸有殊效“。

北宋末兴起的神霄、微诸派，以施行雷法为事。声称总管 雷政之主神为“九天应元雷声普化天尊“，雷师、雷公为其下属神。《九天应元 雷声普化天尊玉枢宝经》即假托普化天尊之口，向雷师皓翁讲经说法，命对“不忠君王 ，不孝父母，不敬师长”者，“即付五雷斩勘之司，先斩其神，后勘其形， ……以至勘形震尸，使之崩裂”云云。

旧时各地多有雷神庙， 清末黄斐然《集说诠真》云：“今俗所塑之雷神，状若力士，裸胸袒腹，背插两翅，额 具三目，脸赤如猴，下颏长而锐，足如鹰鹯，而爪更厉。左手执楔，右手执槌，作欲击状。 自顶至旁，环悬连鼓五个，左足盘蹑一鼓，称曰雷公江天君。”