财富满足人的生存和享受，是实现个人自由和尊严的必要条件，是人的基本利益中的重要部分。道教顺应人心，并不视钱财如粪土，而是愿意帮助世人追求财富，实现经济上的自由。道教神谱里就有专门保佑人们发财致富的财神，如正财神赵公明（又称财神爷，他有辅佐财帛星君和辅佑范蠡），文财神比干与刘海、武财神关羽、五路财神、五显财神等，不一而足。这些财神往往是某个著名人物的神圣化，他们有些因为善于经商而被封为财神，有些则因为品性正直、不偏心眼而被封为财神。这些财神都具有公平、公正、诚信的品质，重视商业伦理。此外，道教还有“招财镇宝”的符箓、正月初五“接财神”的节庆。拜财神的活动在民间也异常兴盛。如今，在许多经营场所的入口就摆放着招财进宝的财神。道教鼓励人们合理合法合情地追求和创造财富。

不过，当人们一味地为功利目标而祭拜财神保佑自己财运亨通之时，却往往忘记了道教还有另外一种财富观——天地财富观，即把万物视为天地之财富。庄子曾说“有万不同之谓富”，即具有包罗万有的多样性才能被称为“富”。汉代道经《太平经》进一步指出：“富之为言者，乃毕备足也。天以凡物悉生出为富足……万物不能备足为极下贫，此天地之贫也……此以天为父，以地为母，此父母贫极，则子愁贫矣。”

在道教看来，真正的富足在于拥有多种多样的生物、非生物，万物齐全；生物的减少或灭绝，尤其是物种的大量减少是天地的贫困。《太平经》说 “一物不具足，即天道有不具者”，即一个物种的灭绝，就是一个系统的灭绝；而任何物种的灭绝都会使天统受伤害，天道不再完备。道教对此的解释是，如果我们任意伤害生物，致其不能尽年，致其种类灭绝，万物就会怀冤结，阻塞了天地之气的流动，万物都将受到影响，并流及个人、社会和国家。由此可见，两千年前道教就从神学视角提出了对生物多样性的认知与关注，对物种消失的负面作用发出了警示。今天看来，道教对人与自然关系的认识达到了较高境界。

地球上物种不断减少的事实，已为现代科学所证实。生物学家估计，现在地球上约有500万—1000万个物种，但在地球生物史上最昌盛的时期约有1亿—2.5亿个物种。在中生代，物种的灭绝频率是千年一种。16—19世纪，频率为每4年一种。由于人类活动的强烈干扰，现在物种的灭绝频率突然加速了，甚至每天都有物种消失。每一个物种持续稳定的存在，需要经历几千年的生存适应过程。因此灭绝一个物种就是停止一个物种几千年的历史。每一物种的消失还会引起另外的20—30种生物的生存危机。生物多样性对于生态系统和整个生物圈的正常功能是必需的。除此之外，保护生物多样性还有科学、信仰、伦理、文化、美学等方面的理由。有鉴于此，现在对物种的保护已经提到国际政治议事日程上来。联合国宣布每年的12月29日为“国际生物多样性日”，旨在保护生物多样性，促进资源的可持续利用，造福全球民众。

道教两千多年前对生物的减少而带来的天地之小贫、大贫、极下贫的描述，以及“一物不生一统绝”的断言具有惊人的预见性。它用生物数量来定义天地的贫富，并把一个物种的消失上升到对天道的伤害高度，从而提出了“天地之贫”这样振聋发聩的观念。

对于天地的贫穷，人负有直接的责任。道教提醒人们“万物芸芸，命系天，根在地，用而安之者在人……人为其王。为人王长者，不可不审且详也”。“天地之为法，万物兴衰反随人故。”万物兴衰的命运掌握在人的手里。在生物圈中，人比其他物种所能做的更多，人的所作所为对自然界的影响更大。人既能毁灭各种生物、扼杀宇宙的生机，但是，在所有的生命体中，人又是最具有自发性和目的性的存在物，所以也能使自然生命成为自觉的高级生命形态。人独具的理性反思能力、创造文化的能力、道德约束能力都是其他物种无法比拟的。创造、保护、增长人的财富，人们要求助于财神。但人自身却是万物的财神和保护神。人在万物的基础上创造财富，但万物的繁荣则有赖于人的护佑。道教关于“人为万物之师长”、“其王”、其“司命神”等角色认定，把人抬高到掌管万物命运之“神”的地位，旨在敦促人类行使爱护其他物种的神圣使命，运用自己的理性和道德力量，拓宽道德关怀的视野，约束那些违背自然规律的行为，维护自然界的生态平衡，与自然万物和谐共生。

道教不仅有财神保佑人们追求个人的财富，更关注天地的财富，让人协助天地生养万物、成全万物，让万物繁荣昌盛，让天地财源滚滚。这种天地财富观告诫我们，人如果不能尽职尽责保护天地万物，反而为了个人致富而杀鸡取卵、竭泽而渔，最终会破坏最根本的财源。在物欲横流的当今社会，道教以生物多少来评价贫富的天地财富观，以及保护生物多样性的理财思想，尤其值得我们重视和传承。