人类的历史，其实就是一条追寻和平与自由的漫长之旅。我们的祖先，早在2500年前就已经给世人指出了一条通向理想王国的阳光大道，而人却似乎更喜欢荆棘丛生、沼泽遍地的羊肠小路。千百年来，人类就像逐日的夸父，把自己的热血和激情慢慢地耗尽在这遥遥无期的探索之旅中。

老子提出“以道治国”的理念，孔子也主张“为政以德”。老子的治国理念更侧重于为君之道。同时，他也给后代的追随者指定了立身处世的方向。“以道佐人主，不以兵强天下。”因此，自秦汉以来，老子的《道德经》被奉为“君人南面之术”，受到帝王和文人雅士的大力推崇。“以道佐人主”，成为后世道家人物救济苍生的情怀，也成为中华民族精神性格中的主要组成部分。

王重阳祖师和全真七子生活的那个年代，应该算是中国历史上最黑暗的时代。公元1126年，北宋的都城东京开封被金国攻破，随后发生了为世人不耻的靖康之难，那年王重阳祖师才13岁。宋室南迁后，陕西、河南、山东的黎民百姓成了亡国之奴。22年之后，邱处机出生。金、蒙古、西夏、南宋割据一方，中原大地战火弥漫，生灵涂炭。战争持续了将近100年，几乎贯穿了全真七子的修道生源。此时，在中国的西边，西域列国群雄争霸，曾经繁华富庶的丝绸之路仿佛成了人间地狱。

在那个民不聊生的悲惨世界，王重阳祖师创立的全真教成了中原人民心灵的庇护所。济世扶弱的全真七子，以他们的博大胸襟和慈爱的情怀，给饱受战乱之苦的北宋遗民营造了精神的港湾。

时危见臣节，乱世识忠良。每逢天下大乱，民不聊生之时，普世情怀和使命感，使得道家人物走出山林。他们匡扶济世，辅佐开国之君，奠定了一个个王朝数百年的基业。

1219年4月，邱处机来到莱州昊天观，金国的使者也寻踪而至，他带来了金宣宗的诏书。八月，李全和彭义斌带来了宋宁宗的诏书。12月，成吉思汗的侍卫官刘仲禄，不远千里来到了莱州。三国的帝王不约而同，都邀请邱处机出山。

在历史的十字路口，全真教将何去何从？这是考验一个宗教领袖智慧和胸襟的命题。“欲罢干戈致太平”，为救济水深火热中的天下苍生，邱处机作出了一个改变全真教命运的抉择，他要万里西行，去遥远的西域。