轩辕皇帝为中华民族的人文始祖，与神农炎帝及东夷族、苗族祖先蚩尤同为中华民族的共同祖先（河北涿鹿有中华三祖堂）。炎黄二帝，开疆拓土，促进了民族大融合。开创了中华文明，创造了中华文化。划九州，定中原，繁衍了炎黄子孙。炎黄后裔称为百姓，蚩尤后裔称为黎民，通称为黎民百姓。是中华民族形成的主体之根本。

道教的起源即来自于上古时代的黄老之道，自黄帝于崆峒山问道于广成子，从而了悟大道，至老子西出函谷关，授尹喜真人道德五千言，为黄老道诞生至成熟的阶段，也就是道教草创的阶段。同时，由于方士求仙之道兴起，庄子写“藐姑射之山，有神人居焉，貌若处子，肤若冰雪，不食五谷，吸风饮露”这样的神人、真人，就是得道者的状态。自此，方仙道与黄老道合一，至东汉时期的正一道天师张道陵建立了教团制度。

公元前2697年黄帝制甲子，即黄历元年。自黄帝战蚩尤，问道于广成子，至九天玄女向黄帝面授兵符印剑，创甲子以纪年，最后黄帝乘龙升天，因此黄帝被历代认为是帝王成仙了道的样板，称为道教的始祖，老子为道祖，张道陵建立了完备的道教制度，被称为教祖。

道历为道教专用历记，在演变过程中又被称为六十花甲历、华胥历、华历、伏羲女娲历、甲子历、黄帝历、黄历、农历、周历、中华历、中历。以黄帝六十甲子纪年，传说黄帝时代的大臣大挠“深五行之情，占年纲所建，于是作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名日，谓之枝，干支相配以成六旬。”始作甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸等十天干，及子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二地支，相互配合成六十甲子用为纪历之符号。

制订历法需要一个起算点，这个起算点就叫做历元。象公（西）历的历元是以基督元年耶稣诞生日为起算时间，而中国的历元则与天象有关，史书上常说：“上元混沌甲子之岁、日月合璧、五星联珠、七曜齐元。”华夏民族的农历历元按干支记年法是始于甲子年甲子月甲子日甲子时合朔并交冬至。甲子年甲子月甲子日甲子时为农历的历元。太乙数统宗记载：「上古甲子年甲子月甲子日甲子时，天心气运正值冬至，日月合璧，五星(指太阳系九大行星之金木水火土等五星)联珠，皆合于子，是为上元。」。每年冬至为一年之始，朔旦为一月之始，夜半子时为一日之始，甲子日为干支记日之始。必须以甲子日，而且恰好又是冬至及朔旦日的夜半子时，才算是历元的开始，除此而外，还要日月合壁，五星联珠。据说在公元前2697年黄帝即位的那一天即甲子年甲子月甲子日甲子时，正好是天文中五星联珠的时候，五星联珠，既是干支历法的开始，又是中华民族人文始祖圣人即位的时刻，自然就成为了中华民族历法的开端了。

唐朝曾尊老子为其始祖，曾以老子降生年（公元前一三００年）为道历之开始。但宋以后，仍以黄帝纪元为用。但因道教恭敬六十甲子为神，传统道教斋醮道场，皆书以天运甲子之岁，因对神明，故表文奏章不用道历纪年。

道历计算方法：因公元前 2697 年为黄帝纪元开始，所以用公元前纪年 2697 年加上公元纪年。如:

公元 2011年 =　2011+ 2697 年 =　4708 年。 既公元 2011 年，为道历 4708 年 。