元严，据说是著名的文学家、史学家元好问的女儿。

据《大德碑本遗山先生墓铭》①：（元好问）子男三人（略）。女五人，……次女严，女冠，诏为宫教，号浯溪真隐。……

有关元严的情况，《元遗山集》中有《南冠录引》（卷三十七），《寄女严三首》（卷十一），《答大用万户书》（卷三十九）。尚可参考的资料有缪钺《元遗山年谱汇纂》、胡文楷《历代妇女著作考》卷二一、元蒋正子《山房随笔》。

我们对元严的好奇在于：为何出家作了女冠呢？究竟是何种原委让她做出如此选择？

一、书香名门之后

元严出身于一个世代书香的官宦人家。大约生年在大安二年（１２１０年）后，卒年失考。

她的祖先原为北魏皇室鲜卑族拓跋氏，后随魏孝文帝由平城（今大同市）南迁洛阳，并在孝文帝的汉化改革中改姓元。北魏亡后，落籍汝州（今河南省临汝县）。五代时期以后，又由河南移家平定州（今山西省平定县）。她的高高祖元谊，在北宋晚期徽宗宣和年间（１１１９－１２２５年）官忻州神武（虎）军使。高祖元春（一作椿）任北宋隰州（治今山西省隰县）团练使，又从平定移家忻州，遂为忻州人。曾祖父元滋善，在金朝海陵王正隆二年（１１５７年）任柔服（今内蒙古土默特右旗托克托附近）丞。祖父元德明，“自幼嗜读书，口不言世俗鄙事，乐易无畦畛，布衣蔬食处之自若，家人不敢以生理累之。累举不第，放浪山水间，余酒赋诗以自适。年四十八卒。有《东岩集》三卷”。②父元好问，字裕之，号遗山，生于金章宗明昌元年（１１９０年），死于元宪宗七年（１２５７年）。在文学、史学方面均有突出贡献。史书称“为文有绳尺，备众体。其诗奇崛而绝雕刿，巧缛而谢绮丽。五言高古沉郁。七言乐府不用古题，特出新意。歌谣慷慨，挟幽、并之气。其长短句，揄扬新声，以写恩怨者又数百篇。……兵后故老皆尽，好问蔚为一代宗工……晚年尤以著作自任，以金源氏有天下，典章法度几及汉唐，国亡史作，己所当任……乃构亭于家，著述其上，因名曰‘野史’。凡金源君臣遗言往行，采摭所闻，有所得，辄以寸纸细字为记录，至百余万言”。③

《大德碑本遗山先生墓铭》说元好问娶过两个夫人，“前配同郡张氏，户部尚书林卿之女。再配临清毛氏，榷货司提举飞卿之女”。

乌程施国祈辑注?押张林卿，秀容人，大定二十八年（１１８８年）进士。

元严的父与母可谓门当户对，元严为张氏所生，应该是没有问题的。

从出生排序看，元严是元好问备尝人生的痛苦艰辛时期的孩子。她生活的时代，正值金元兴替之际。在大战乱大动荡的社会环境里，元严的童年有可能跟随父亲过着流离逃难的生活，经历着国破家亡的痛苦煎熬。

《南冠录引》提及元好问曾经手书《千秋录》付元严。该文总结元好问自己身世，袒露自己的心声，显然有前＂追悼文＂的意思。称自己“余自四岁读书，八岁学作诗，今四十年矣。十八先府君教之民政，从仕十年出死以为民，自少日志余世，雅以气节自许，不甘落人后。……”里面说：“予年已四十有五，残息奄奄，朝夕殆尽。使一日颠仆于道路，则世岂复知有河南元氏哉？维祖考承三公，予烈贤隽辈，出文章引业皆可称述。不幸而兴早隶之室，混为一区泯泯默默，无所发见，可不大哀邪。乃手书千秋录一篇，付女严以备遗忘。”

很显然这是元好问４５岁天兴三年（１２３４年）之作。也是他生活倍加艰辛的日子，他被元军羁管聊城。通过《南冠引》我们得知正值秋天，元好问甚是煎熬。“南冠累累，渡河关毕，逋头白乃得还荒城。雨多秋气重，颓垣败屋深茅菅，漫漫长夜浩歌起。”《梦归》直接称呼自己为“憔悴南冠一楚囚”。整个状况是“青山历历乡国梦，黄叶潇潇风雨秋”。

元严肯定为自己的父亲和家人遭遇如此艰险而痛苦不堪。

元好问成年后生活颇为不顺。金宣宗贞佑四年（１２１４年）２月，“大元兵太原”④，兴定元年（１２１７年）“戊戌，大元兵攻太原府”。１２月，“大元兵复攻忻州，官民弃城遁”。⑤此时的元好问已经娶妻生子，拖家带口，避蒙金战祸于阳曲、秀容之间的山中。《石岭关书所见》与《避兵阳曲北山羊谷题石龛》等诗可以佐证。大元兵于兴定二年（１２１８年）“九月乙亥，下太原府”，兴定三年（１２１９年）春正月“大元兵已定太原”。⑥元好问奉母避难，离开山西，渡过黄河逃难于河南并在豫西逐渐定居，开始了长达２４年的背井离乡、颠沛流离的生活。金宣宗兴定五年（１２２１年）３１岁中第进士，金哀宗正大元年（１２２４年）充国史院编修。１２２６－１２３１年在邓州一带的镇平、内乡、南阳为县令。１２３３年为金中央政府任尚书省令史，移家汴京。这时蒙古大兵已经渐渐逼近汴京城并实施围城。金哀宗完颜守绪天兴二年（１２３３年）４月，蒙古兵攻破汴京，元好问被元兵俘虏，押赴聊城软羁禁管，到元太宗窝阔台十年（１２３８年）８月４９岁时结束羁押生活。这期间他作为囚徒，与家人辗转于山东聊城、冠氏之间。

那么这一时期的元严是随同作为囚徒的父亲辗转流离呢，还是作为女冠入住道观隐居呢？这就需要想一个问题：元好问为何手书《千秋录》付元严保管呢？最直接的理由便是元严有能力保管这一文件。在当时的情形下，什么人能保管关系到元好问清白身世的文件呢？显然为已经成年执事，出家作了女冠的元严。身为女冠的她，系属道观，不必追随作为囚徒的父亲被押解羁縻，她可以在相对自由的道观为家人保管一些文件。

二、出家作女冠缘由考查

元严因何出家以及何时出家是我们想了解的关键问题。

有些资料说她嫁给了卢氏县的进士杨思敬。可惜，婚后不久杨思敬便不幸去世。元严悲伤之下便出家当了女道士。

据《大德碑本遗山先生墓铭》辑注：“《灵照诗》注：时女严在卢氏，约归宁，未至，又寄女严诗。”

寄女严诗三首说的是一件事，女儿元严已经有好几个月没有回娘家了，本来约好要回娘家的，一家人盼星星盼月亮似的等待，可是还是没有等到她来。读起来特别温馨，那种亲情的温暖、牵挂，让人感到幸福。

寄女严三首

鹳崖鱼窑路间关，旬月无由一往还。

寒食归宁见邻女，举家回首望西山。

（鹳崖鱼窑在内乡往卢氏道中。）

添丁学语巧鱼弦，诗句无人为口传。

竹马几时迎阿姊，五更教诵木兰篇。

眼前儿女最关情，不见经年百感并。

闻道全家解禅理，拟从香火问无生。

归宁：古代称女子出嫁为归，归宁是指已婚的女子回娘家省视父母。

竹马?押儿童玩具，当马骑的竹竿儿。

从《寄女严三首》我们得知，元严是个聪明灵慧、勤劳能干的女子，诗书、针线活、厨食似乎很拿手。据《山房随笔》她还能干补天花板的泥水活。相关材料说她嫁到卢氏县，元好问举家回首望西山，此西山正在卢氏县。这说明她确实曾结婚。证据之一便是诗中提到一处地方鹳崖鱼窑，并注明是在内乡通往卢氏的道中。估计元好问此时正任内乡令。时间大约为１２２６－１２２８年。金代卢氏县隶归京兆府路，属商州，境内群山峻岭，峰峦叠嶂，有熊耳山、崤山、伏牛山等。

估计元严的夫君大约死于正大七年（１２３０年）左右。《寄女严三首》大概写于此时，可能的推测就是她的夫君出事了，而她暂时不愿让家人担心，于是出现了她的娘家人旬月见不到她的状况。

元严的妹妹阿秀死于金哀宗开兴元年（１２３２年），不过１４岁左右。元好问曾为第三女阿秀写过一篇墓铭。说三女在母去世时昼夜哀号泣哭，悲痛欲绝，令所有人哀痛。不久也因思念过切随母去了。元严的母亲死于阿秀之前不久正大八年（１２３１年）。也就是说元严在短短的二三年里，失夫，丧母，折妹。

这个打击确实够大的。笔者揣测元严作女冠大概是在夫去母亡妹殁后（１２３２年），悲伤至极，依照习俗，为亡人祈追“冥福”而入住道观，谢绝尘世的。她几乎不可能立即出家入道观，因为按照金律，“凡试僧、尼、道、女冠，三年一次，限度八十人”，而且有较为严格的考试程序和管理制度，“道士、女冠童行念《道德》、《救苦》、《玉京山》、《消灾》、《灵宝度人》等经。皆以诵成句、依音释为通。中选者试官给据，以名报有司。凡僧尼官见管人及八十、道士女冠及三十人者放度一名，死者令监坛以度牒申部毁之”。⑦

元严出家作女冠有一个原因可能是多病体弱，栖身道观以求延命。《答大用万户书》提到：“自西归鹿泉，值仲女病剧，奔诣太原，留百许日。”⑧鹿泉在金朝划归为河北西路，沿袭隋唐叫做获鹿，隶属于真定府。元好问有《鹿泉新居二十四韵》，从中可以看到他晚年是在获鹿寓舍度过的，并在那里逝世。而元严则是在太原的一处道观，也就是说是在他的老家。

第二可能便是身处乱世之秋。金元交替，山河破碎，人烟绝灭，此时归依道门的妇女人数之多，恐怕也是历史上不多见的。此时道教全真教、太一教、大道教都在发展鼎盛之中。金熙宗皇统八年（１１４８年），太一道祖师萧抱珍被召见。金世宗暮年由于“色欲不振，不胜疲惫”，开始“博访高道，求保养之术”。⑨

大定二十七至二十八年（１１８７－１１８８年），两次召见全真道的首领之一王处一。同年又多次召见邱处机。命庵于万宁宫之西，以便皇帝问道。章宗“尊玄重道”更甚，与太一道、全真道的交往颇多。

元好问《紫微观记》记述了当时全真教传播的盛况说：“南际淮，北至朔漠，西向秦，东向海，山林城市，庐舍相望，什百为偶，甲乙授受，牢不可破。……”⑩贞佑南迁（１２１３年）后，金于蒙古两年交兵，铁骑纵横，血火纷飞，人民备受荼苦，辗转呻吟于万兵蹂躏之中。全真教迅猛发展，元好问描述：“河朔之人，什二为所陷没，……乃人敬而家事之”。

第三点，她入道或许是出于信仰，或许是为了安身立命。元好问在经历了汴京城破、被俘囚押的饥饿忧愁、流血流泪、生离死别等恶梦般的生活之后，在５０岁时，即窝阔台十一年（１２３９年）秋能够重返故乡忻州，于元宪宗蒙哥七年（１２５７年），以享龄６８岁逝世，可能也与女儿信道，得到全真教的庇护有关。

元好问三教九流的朋友很多，当中就有不少道士。《遗山集》中有写给道人的诗词，如《李道人崧阳归隐图》，《赠休粮张练师》，《觅神霄道士古铜爵》，《赠王仙翁道成》等，替道观写有记、表、疏、碑、铭、青词，如《忻州天庆观重建功德记》，《太古观记》，《紫微观记》，《朝元观记》，《清真观记》，《通仙观记》，《请太一宫提点李大师住天封疏》，《清真道院营建疏》，《长真庵铭》?? 等。至于跟全真教的关系则是渊源颇深，有许多教中好友，天兴三年（１２３４年）元好问东平之行结识了全真教张志纯（号天倪子，被元世祖赐号崇真保德大师）。元好问赋《送天倪子归布山》、《东平送张圣与北行》，里面有“天山曾望使车还，宫柳青青此重攀。……海内文章在公等，不应空老道途间”等与全真教教事活动相关的诗句。

由此推测元严可能入的是全真教，此其一。还有一个证据是元严号“浯溪真隐”。

《诗话总龟》：“浯溪在永州北百余里，流入湘江，溪水石奇绝，唐上元中总管经略使元结罢任居焉，以所著《中兴颂》刻之崖石，颜真卿书。”

浯溪当时隶属南宋。之所以闻名天下，皆因唐朝的一个名人，即元结（字次山，７１９－７７２年）。

７６３年，元结因平定“安史之乱”有功，出任道州刺史，路过一处怪石嶙峋，竹树浓荫，清幽秀俊的地方，爱其胜异，将一条清清净净的无名溪命名为“浯溪”。唐代著名书法家颜真卿大楷正书元结所撰《大唐中兴颂》一文，摩刻于崖壁，后来这里成为文人墨客纷至沓来的胜地。

范成大《骖鸾录》：“浯溪者，近山石也。喷薄有声，流出江中。上有浯溪桥，临江石崖数壁，才高寻丈，《中兴颂》在最大一壁，碑之上余石无几，所谓‘石崖天齐’者，说者谓或是天然整齐之义。碑傍岩石皆唐以来名士题名，无间隙。外有小丘曰峿台，小亭曰唐亭，与溪而三，是为‘三吾’，皆元子之撰也。”

唐诗人郑谷有《浯溪》一首，“湛湛清江叠叠山，白云白鸟在其间。渔翁醉睡又醒睡，谁道皇天最惜闲”。

元严用号“浯溪”，或许就是为了纪念这位自认为是先祖的名人，客观地讲，元家尤其是元好问很明白地将元结视为自己的远祖，诗中多次提到他。元结也是一位北魏皇室鲜卑族拓跋氏后裔。先世在北魏孝文帝时改姓元。世居太原（今属山西）?熏后移居鲁山（今属河南）。从宗族变迁来看，确有可能是同宗。再说，元好问也不至于浅薄到要拿唐朝的名人来为自家贴金。元严用浯溪的真意或许在《中兴颂》上，她的中兴为哪般？显然，她的中兴就是她父亲的中兴，元家父母的中兴旨圭为何许物？只能从他们日后的行踪来揣测了。这也从一个侧面反映了元严出家作女冠当在元好问最为发迹显达的（转５４页）（接５０页）时候，即进入尚书省时，此时为金哀宗开兴元年又天兴元年（１２３２年），皇帝一年之内两度更换年号，也在意欲中兴。

元严或许羡慕白云白鸟那样悠闲清静的日子，或许想醉睡又醒睡。“真隐”说明她决心已定。而真字有可能意味着与全真教有关。

注：

①清·读书山房刻本，以下所引均出自该本。

②③《金史》卷一百二十六。

④《金史》卷十四。

⑤⑥《金史》卷十五。

⑦《金史》卷五十五“百官一”。

⑧《元遗山集》卷三十九。

⑨《玄风庆会录》。

⑩《元遗山集》卷三十五。

⑾《元遗山集》卷三十五《紫微观记》。

⑿《元遗山集》卷三十五、三十八、三十九。

⒀《诗话总龟》卷十六引《零陵总记》。