在道教官观内，人们常常可以看到道士们身着金丝银线的道袍，手 持各异的法器，吟唱着古老的曲调，在坛场里翩翩起舞，犹如演出一场折子戏，这就是道教 的斋醮科仪。俗称“道场”，谓之“依科演教”，简称“科教 ”，也就是法事。下面分六个部分加以介绍：
“斋”的原意指齐 和净，后为斋戒、洁净之意，指在祭祀前，必须沐浴更衣，不食荤酒，不居内寝，以示祭者 庄诚。道收此礼，祈禳之初,素食清心，沐浴洁身，谓之“修斋”的初为“ 积德解愆”，再则“和神保寿”，后为“专道”、“乐道 ”、“合道”，即为“修道”，此为修斋的最高境界。因此道教 ，重视修斋，并制定了一整套斋法。按照它的规模和作可以分为：
(一)内斋(极道 )：包括心斋、坐忘、存思等等(见《洞神经》)。
(二)外斋(济度)：包括三篆七品 ，三篆指金篆斋、玉篆斋、黄篆斋；七品指三皇斋、自然斋、上清斋、指教斋、涂炭斋、明 真斋、三元斋(见《洞玄灵宝玄门大义》)。
各种斋法有着不同的意义，如金篆斋 “上消天灾，保镇帝王，玉篆斋“救度人民，请福谢过”，黄篆斋“ 下拔地狱九幽之苦”等等。
现在全真派道士，仍保持食素。正一派道观在初 一、十五或其它宗教节日，均要素食，等等。都是在持斋以奉道。
“醮 ”的原意是祭，为古代礼仪。《说文》曰其一为冠娶二为祭祀。道教继承并发展了醮的 祭祀一面，借此法以与神灵相交感。
“醮”亦有“醮法” 。所谓“醮法”，指斋醮法事的程式、礼仪等规矩。
“醮 ”的名目很多，大凡世人有所需就会有相应的建醮名目，如祈雨九龙醮、正一传度醮、 罗天大醮等等。斋法与醮法本不一样，后来相互融合，至隋唐以后，“斋醮”合 称，流传至今，成为道教科仪的代名词。
“斋醮科仪”指醮祷活动所 依据的一定法规。一般有阳事与阴事之分，也就是有清醮与幽醮之分。
清醮有祈 福谢恩，却病延寿，祝国迎祥，祈晴祷雨，解厄禳灾，祝寿庆贺等，属于太平醮之类的法事 。
幽醮有摄召亡魂，沐浴度桥，破狱破湖，炼度施食等，属于济幽度亡斋醮之类 的法事。
宫观道众每逢朔、望日，重要节日，祖师圣诞，都要举行祝寿、庆贺等 典礼，这些常行的仪规统属斋醮科仪。