在经过数次误传之后，新加坡总理公署发布了确切文告：开国总理李光耀（1923-2015）于3月23日3点18分安祥离逝，享年91岁。“我们爱他，也恨他；尊敬他，也鄙视他；珍惜他，也厌恶他。”一位新加坡年轻人的感慨与评论，或许正是李光耀先生对新加坡及当代世界多重影响的生动体现。

作为一位世界级的政治家，李光耀先生个人的宗教背景、对宗教的看法，以及他对新加坡宗教政策的影响，都颇有可圈可点之处，值得关注。

李光耀成长于一个三世同堂的华人家庭，潜移默化地受到儒家思想的深刻影响。孝顺父母，忠于妻子，好好抚养孩子，善待朋友，服务社会，努力做一个君子，李光耀自幼浸淫在这些华人文化基因之中。儒家的哲学观念甚至直接影响了他的政治观，李光耀认为，如果想要一个社会良性运作，就必须要考虑到大部分人的利益，社会利益必须优先于个人利益。新加坡因此建构了与美国式个人主义不同的政治文化体系，成为新加坡引人瞩目也颇多争议之处。

与所有的华人孩子一样，每逢清明节，李光耀都会跟着父亲到爷爷的坟前扫墓、献祭品、烧纸钱，跪拜叩头。祭拜祖先，这或许是全球华人最重要的宗教性体验。

受华人传统的信仰方式影响，成年后的李光耀并没有建立独一的宗教信仰，但他并不排斥宗教，而是乐于学习各种宗教，博采众长，改善身心，指导人生。李光耀曾经向朋友学习静坐，还颇有体会：“我发现静坐有助于睡眠。你会感受到一种安宁与平静。一天的压力和忧虑都被排出去了，睡眠问题也变少了。”李光耀不是基督徒，但不妨碍他吸取基督教的婚姻与家庭思想，他曾经这样描述与夫人的关系：“总有一天，我们都要离开的。我不知道谁会先走一步，是她还是我，所以我对她说，我一直在看着基督徒的结婚誓言，最好的一句是‘无论病痛或健康、无论结果如何，都爱他、照顾他、珍惜他，直至生命的尽头’。我告诉她我会尽量陪伴她，能多久就多久。她是明白的。”学习运用但不归属于某一宗教，李光耀个人对宗教态度其实也是千百年来中国人的宗教态度。

作为一名政治家，李光耀面对的是一个种族、宗教、文化非常多元化的国家。如何看待国民的宗教信仰？李光耀秉持了他一贯的实用主义哲学，主张信比不信好。他说：“与其什么都不信，不如有个宗教信仰。政府希望人民有个宗教信仰，一个虔诚的穆斯林或印度教徒，总比一个无所不为的无神论者可靠。”“我鼓励人们要有信仰，因为不管是信神或是信仰别的宗教，都有助于抗拒不良风气和使人产生回归惑。”

国家层面，新加坡在政教分离的原则下，实行宗教自由政策。在这个700多平方公里、500多万人口的国家，佛教、道教、孔教、基督教、印度教、伊斯兰教、锡克教、犹太教、拜火教等等宗教，都得到自由发展，各尽其能为信众与社会服务。政府的底线是“宗教团体不应该卷入政治”，比如在服兵役、堕胎等问题上，不同的宗教有不同的看法，但宗教团体必须服务国家法律。1989年，新加坡发布了《维持宗教和谐白皮书》，系统阐述了新加坡的宗教政策与实践。

在李光耀的思想中，任何一个宗教、任何一种思想都无法征服世界，新加坡需要宗教与种族的和谐共荣。新加坡政府有一个由不同宗教的领袖组成的“宗教联合会”，包括佛教、基督教、穆斯林教、犹太教、锡克教和拜火教等，主席职位每年一换，轮流担任。联合会鼓励不同宗教的信徒经常接触，促进彼此间的容忍、谅解和互相尊重，避免分歧和争论，求同存异。新加坡宗教联合会的设计很是体现李光耀的宗教观念，而联合会几十年来的实践，也对于发挥多元宗教在新加坡社会的积极作用，促进不同族群间的团结，扮演了重要角色。