《道德经》 的一个重要的内容就是道，道生一，一生二，二生三，三生万物。道是宇宙的本源，但是作为本源的道，它到底是什么？老子又讲了，它不能够用语言来表达，不能够用我们的经验认识，也不能够用我们的思维认识。连道这个字都是不得已说出来，本来道是没有名字的。但是我们又说无名本来就有名，所以这个很矛盾，没法表达，所以叫道。

作为宇宙本源的道，到底有多大，有多高，我们都用一个哲学的概念说是“无限大”。那么， 这无限大到底有多大？而且说这个无限大时，就已经给它一个名字了。所以这个道只能够悟，不能够说，不能够理解。

道是很高的，很尊贵的。所以老子提出来我们要尊道贵德。我们本身就是道的产物，只要有道，我们就能够做一个高尚的人。我们要悟道，得道。怎么样悟道呢？人法地，地法天，天法道，道法自然。 这句话历代的解释多种多样，连标点都不同。一般的解释是：人效法地，地效法天，天效法道，道效法自然。这么一种解释曾经被佛教界抓住辫子，既然道是最高的，道还效法自然，那么就是说自然比道更高，那到底是道高还是自然高？在佛道辩论中这个问题，使道教输了一两场。这个话我们可以做多种理解，可以把人法理解为一个词，这个法就是人的本性和行动原则。人法就是地，地法就是天，天法就是道，道法就是自然。那么道和自然是划等号的，道就是自然，自然就是道，它们都是宇宙的本源。

《道德经》 里另外一个重要的概念就是自然，自然就是本来面貌。包括人心的自然，社会的自然，自然界的自然。我们要构建和谐社会就要把道法自然这句话理解透，按照自然办事。怎么按照自然办事，老子教导我们就是无为。老子讲的无为过去被理解为无所作为，很消极， 但是我觉得不是这样的。老子讲无为无不为。他的无为就是不要做那些违反自然的事情，违反自己善良本心的事情，违反别人利益的事情，违反社会规律的事情，那样社会自然就和谐了。

对道德经要做多种解释，重新解释。过去解释“鸡犬之声相闻，老死不相往来” 这句话，是把它理解成一种奴隶主思想的反映，就是倒退。城乡、小国之间离得很近，但是谁也不来往，回到一种很原始的状态。仔细想来，在战国时期，经济也有一定的发展，老子作为一个史官不可能不了解，这个地方粮食要从别处运来，别个地方的木材要运到这边来。如果老死不相往来，诸侯国之间不相往来，村镇之间不相往来，那么怎么生存呢。所以我想这句话原来的解释不一定是老子的原意。这个老死不相往来可能是从不要互相侵犯，不要互相干扰的角度来讲的。这样大家都保持一个和平宁静的自由状态，这也就是无为、自然的一种解释。

道教的历史发展跟其他的宗教有很大的不同，其他的宗教的发展要用图形来表示的话就像一棵树，它都有一个根，一个干，上面分了几个大的枝干和很多小的枝干。比如说耶稣创立基督教以来，基督教一直发展成天主教、东正教、新教，每一个派里面又分出了很多小派。佛教也是如此，南传、汉传、藏传，每一派里面又分出很多。

道教一般认为是从汉代形成的。有五斗米道、太平道，还有一些零散的修炼集团。到了南北朝的时候，有灵宝派、上清派等等，到了元代合成全真、正一两大派。所以它是各个派融合而成的， 到合成以后，原来的派还保留。道教的派别形成要是画个图形，就像一根电线，里面有很多铜芯，这些拧成一股电线。所以道教的形成本身就是一个和谐的历史，分都是因为产生了思想矛盾才分。所以道教形成的历史本身是和谐的，能给我们很多启发。

道教以后的发展，应该像长江、黄河一样，各个支流最后汇成大江大河，流入大海。社会也是各个阶层、各个派别形成的，与道教很相似，应该汇成一条河流。我们应该进一步和谐，进一步团结，促进和谐社会的发展。

（本文原载樊光春主编《和谐发展·天下有道——“2009 骊山问道”文集》，第28～29页。三秦出版社，2010年3月第1版）