三、度牒制度的终止

度牒制度到了清代开始走向没落。这有多方面的原因：一方面是因为清政府以藏传佛教为其国教，而汉传佛教以及中国本土的道教一直受到排挤；另一方面是因为清初许多士大夫抱亡国之痛，不愿意剃发为胡，为保持汉文化传统，乃甘愿出家为全真道士；再一方面是清皇室及贵族一直对当时的道教看法不好，认为道教鄙夷不堪，故将天师地位一贬再贬，并几度免其进京觐见，使道教上层与封建政权逐渐失去联系。加之度牒制度本身乃前朝几代为汉传佛教与中国本土的道教所制定，清政府对二者这样的态度，是导致度牒制度走向没落的主要原因。满清一入关，就开始加强对佛道二教的管理，在《大清律》有明文规定：“未得度牒私自剃度僧尼、收纳道士女冠者，杖八十。”[30]
　　清初太宗天聪六年(1626)，便有严禁僧道簪剃出家之事；[31]太宗崇德五年(1641)，才准僧道纳银送户部，随给用印度牒；顺治二年(1645)便有内外僧道给度牒，以防奸伪，并停止纳银之例，但并未彻底执行；顺治九年(1653)谕：
　　僧尼道士已给度牒者，务恪守清规，用本等衣帽，住本寺观，如为领度牒私自为僧尼道士者，及用喇嘛衣服往来者，照例治罪。[32]
　　顺治十五年题准：
　　直省僧尼道士已经给过汉文度牒者，尽行查缴送部照数换给满汉文度牒，并确查先年已纳银者换给新牒，未纳银者，纳银给牒。[33]
　　足见顺治二年所定停止纳银之例，并未彻底。清康熙十五年(1676)规定：
　　凡有私度者杖八十为民，顶名冒替者杖四十，僧道官革职还俗……[34]
　　不管清政府怎样排挤佛道教，但是僧道人数却不断增加，泛滥情形日臻严重。故乾隆二年(1737)便下谕到：
　　朕之酌复度牒，以僧道太繁，贤愚混杂。其中多童稚孤贫，父母主张出家，非其所愿。亦有托迹缁黄，利其财产，荡检逾闲。甚至匪类作奸犯科，不得已而剃发道装以避捕诘。藏垢纳污，无所不至。是以给发度牒，令有稽考。亦如民间之保甲，不致藏奸；贡监之执照，不容假冒。果能奉行尽善，则教律整饬，而闾阎亦觉肃清，岂欲繁为法禁苦累方外之民耶?[35]
　　道牒制度的弊病愈来愈明显、愈来愈严重，使得乾隆帝不得不下定决心，革除此弊制。乾隆三十九年(1774)乃下谕言到：
　　僧道度牒，本属无关紧要，而查办适以滋扰。着永远停止![36]
　　这无疑是最明智的决定，度牒制度从产生到终止已达一千多年，在这一千多年里，各朝为度牒的事滋扰不清，除可增加政府财政收入外，其他均毫无意义，相反对社会以及宗教本身都造成了许多负面影响。历史上许多高道对此作法也持反对态度，认为这不仅影响了事俗对道教的看法，对道教徒本身的信仰也是一种污蔑。乾隆帝的废除，显然得到了社会各方面的欢迎和支持，实在是超过古人的明知决定。自此以后，僧道只以各寺观所给戒牒为凭，而无度牒了。
　　改革开放后，现代道教度牒制度重新得到了恢复，目前国内拥有颁发度牒资格的只有江西龙虎山嗣汉天师府,他不但是道教延续的凭证,更是做为(道士)这个身份的象征
　　注：
　　①《太平经》卷一百一十二《有过死谪作河梁诫·第一百八十八》，第943页。
　　②同上，卷一百一十四《不孝不可以久生诫·第一百九十四》，第987页。
　　③同上，卷一百一十二《不忘诫长得福诀第一百八十五》，第937页。
　　④同上，卷一百一十二《书写不用徒自苦诫·第一百八十七》，第938页。
　　⑤⑥《道藏》，第4l册，《陆先生道门科略》，第729页。
　　⑦《中国道教史》，第155页。
　　⑧《旧唐书·高宗本纪》。
　　⑨《唐会要》50卷《尊崇道教》。
　　⑩《唐律疏议·户婚》。
　　[11]见《敦煌道经·图录篇》P2347(竟龙三年)、P2350(开元二年)、P6456(天宝十年)。
　　[12]《唐会要》50卷《杂记》。
　　[13]《唐会要》49卷《僧尼所隶》。
　　[14]《旧唐书》卷四十八，《食货上》。
　　[15][16]《宋会要·道释一》之十三、二十六、二十三。
　　[17][18]《燕翼诒谋录》卷二。
　　[19]《佛祖统记》。
　　[20]《庆元条法事类》卷五十、五十一；《宋会要·职官》十三之三十九。
　　[21]刘若拙《三洞修道仪·初入道仪》。
　　[22]《宋史》卷163，《志》116，《职官三》。
　　[23]明《金史·志》三十六《职官》一。
　　[24]《元史》卷一百五，《志》第五十三《禁令》，《文渊阁四库全书》第294册，第118页。
　　[25]《明史》卷74《志》50《职官》三。
　　[26]《明会典·僧道诸司职掌》，《文渊阁四库全书》第617册，878页。
　　[27]《道藏》第66册，第438页。
　　[28]同上，第443页。
　　[29]见《明会典》等。
　　[30]《大清律·户律·户役》。
　　[31][32][33][34]见《大清会典》。
　　[35][36]见《古今图书集成》神异典二氏部。