道教在论气化宇宙时，阐述人的生死形神。这一点也导致神仙长生说。他们认为“夫人本生混沌之气。气生精，精生神，神生明。本于阴阳之气，气转为精，精转为神，神转为明。”（《太平经合校》佚文）精神由气而生，所以“神精有气，如鱼有水。气绝精神散，水绝鱼亡。”（同上，卷一百五十四至七十《还神邪自消法》）人生存时，神者形之主，形者神之舍。（陶弘景《养生延命录》卷上）人死之后，原先组成他的形神能否再生，或者其精神能否转世，道教对此是否定的。《太平经》说：“凡天下人死亡，非小事也。壹死，终古不得复见天地日月也。脉骨成涂土。死命，重事也。人居天地之间，人人得一生，不得重生也。”（卷七十二《不用大言无效决》第一百一十）又说：“夫人死乃尽灭，尽成灰土，将不复见。今人居天地之间，从天地开辟以来，人人各一生，不得再生也。……今一死，乃终古穷天毕地，不得复见自名为人也，不复起行也。”（卷九十《冤流灾求奇方诀》第一百三十一）生命对于个人来说只有一次而已，不存在再世重生的可能，再无享受自然景致与人生之乐的可能，使道教感到悲哀。这促使他们谋求延长人的生命。既然人之“身为神气之窟穴，神气若存，身康力健。”（孙思邈《存神炼气铭》）由此而认为人如果能永葆神气，就能长生不死。而“若欲安神，须炼元气。气在身内，神安气海；气海充盈，心安神定。”（同上）长生的要诀是守气于身，“故人欲寿者，乃当爱气尊神重精也。”（《太平经》卷一五四至一七○《令人寿治平法》）

道教的长生不死观，与他们以人身比拟天地相关。道教认为“夫人生体，上禀乎天，下象乎地。”（《三天内解经》卷上）“人身法天象地，其血气之盈虚消息，悉与天地造化同途”（俞琰《周易参同契发挥》卷二）因此，在道教学者看来，人身乃天地之具体而微，是一微型小天地。陈致虚在《元始无量度人上品妙经注解》卷下说：“天地运度，以道用言，则人之身得天地正中之气，头像天，足像地。故曰：人生一小天地。”这种认识。使他们进一步将人体各器官组织与天地及其所属事物作类比：“人生皆含怀天气具乃出，头圆，像天；足方，地也；四肢，四时也；五脏，五行也；耳目口鼻，七政三光也。此不可胜经，独圣人知之耳。”（《太平经合校》卷三五《分别贫富法》第四十一）“是以首足象天地，血脉象江河，毛发象草木，嗔怒象雷电，两目状日月。”（《混俗颐生录·春时消息》）在此比拟中，天地一方长久永存，且以生生为其大德：“今天乃贵重传相生，故四时受天道教，传相生成，无有穷已也，以兴长凡物类。”（《太平经合校》卷一一七《天咎四人辱道诫》第二百八）“天地之大德曰生，生好物者也。”（《抱朴子内篇》卷十四《勤求》）“生为天地之大德，德莫过于长生。”（《太清真经》，引自《太平御览》卷六六八《养生》）那末，其另一方的人也理当永世长存。道教学者认为确实如此。

曾＠②《道枢》卷三七《入药镜》上篇说：“天有三奇焉：日也、月也、星也。地有三奇焉：乙也、丙也、丁也。人有三奇焉：精也、气也、神也。天之璇玑、地之黄泉、人之荣卫，此三奇之志也。夫吾之三奇，不出于身，禀天地而运转，则与天地齐也。”臆想中的性能机制趋一，使他们得出如下结论：“宜与气为玄牝，象天为之，安得死也。”（《太平经合校》卷九十八《包天裹地守气不绝诀》第一百六十）“故寿者长生，与天同精。”（同上，卷七十三至八十五阙题〔三〕）

道教长生说还与此相关，他们认为人神在宇宙中属于一个体系，都具有理物治事的功能作用。《太平经》将神与人之外的宇宙分为下列九个层次：元气──天──地──四时──五行──阴阳──山川──万物──草木之弱服者。但又认为“道生万物，天地乃物中之大者，人为物中之灵者。”（《灵宝毕洁》，引自陈致虚《元始无量度人上品妙经注解》卷下）在他们看来，作为物之灵者的人，其在宇宙中的地位是：“一切万物，人最为贵。”（《妙真经》，引自《无上秘要》卷五）；其在宇宙中的作用是：“助天生物也，助地养形也”（《太平经合校》卷三十五《分别贫富法》第四十一）太平经又使人与神结合，组成一个神人系统；无形委气神人──神人──真人──仙人──道人──圣人──贤人──民者──奴婢。又将他们与元气及其所生化的宇宙万物相配，并作为宇宙万物的治理者出现。无形委气神人与元气相似，理元气；神人象天、理天；真人象地，理地；仙人象四时，理四时；道人象五行，理五行；圣人象阴阳，理阴阳；贤人象山川，理文书；民者象万物，理万物；奴婢象草木之弱服者，理财货。在这系统中，神被视为有个性人格职司的人，只是人的高级存在形态。上起无形委气神人，下至奴陴的区别，就等级而言是恒常无变的，但就每一个具体的人而言，却是可以变迁的：奴婢学善能贤者，得为善人；善人好学不止，得成贤人；贤人，好学不止，次圣人；圣人学不止，成道人；道人学不止，成仙人；仙人学有止，成真人；真人学不止，成大神人；大神人学不止，成无形委气神人。“下学得上行”（《太平经合校》卷四十二《四行本末诀》第五十八）理论，泯除人与神之间不可逾越的鸿沟，使人通过好学修道成为仙人而长寿已是须理成章的事。

道教长生成仙的种种理论根据，虽然言之凿凿，但在实际上都不能成立，因为它混淆了不同层次物质的性质，抹煞了生命现象的特殊规律。然而，这种学说使他们致力于与疾病作斗争，探索长寿之道，对于人类年寿的延长确实作出过不少贡献。

道教是先民自我陶醉，为求得形体与精神长在所创立与发展的一种宗教。它对于长生的实现，并不认为是神的恩赐，而坚信“我命在我，不属天地。”（《西升经·我命章》）这一认识，除去其长生不死的虚幻一面，有利于延年益寿，从而促进生物、人体、医药、化学等学科知识的积累与发展，也使汉民族相对于其他民族不那么迷信神灵。

字库未存字注释：

＠①原字户右加斤

＠②怀去不加造

本文作者：贺圣迪       原文曾刊登于《上海大学学报：社会科学版》1995年 第1月