这段文字可以说明，在韩非看来：第一，学说上是有派别的，不仅有儒、墨这样的大派别，大派别在发展过程中又有许多分化。[1]要判断这些大、小学派（定世之学），不是很容易的，“自谓”与事实的情况都比较复杂。第二，不同学派学说的不同，主要是“取舍相反不同”，这和庄子所说各喜悦“道术”某一方面是一致的。

虽然学说的派别不好分，事实上又存在着不同的派别，汉初的司马谈把它们概括成阴阳、儒、墨、名、法、道德六家。

“《易大传》：天下一致而百虑，同归而殊途。夫阴阳、儒、墨、名、法、道德，此务为治者也，直所从言之异路，有省不省耳。”（《史记·太史公自序》）

顺便要指出，“务为治”、“所从言之异路”等思想，是从墨子、庄子、荀子、韩非一直发展而来的。这个看法极为重要，是如何看待中国古代学术思想的一个根本性的观点。

司马谈所列六家，应该说就是当时的“显学”，是客观事实的反映或者总结，他对于六家之“要旨”（主要特点）进行了论证和分析，但是没有列举各家的代表人物或者著作，这就给后人留下了不少问题，而“道德”一家就是最大的问题之一。

首先，它和儒、墨、名、法等家不一样，连学派的名称都不很确定，司马谈自己既说“道德”家，又说“道家”。在司马迁的《史记》当中，老子、道家、道德、黄老这些词，常常是同一意义。说老子“修道德”、“言道德之意”或“言道家之用”，说老子的后学则多用“本于黄老”“学黄帝老子之言”或“修黄老道德之术”。不过，在讲庄子时，司马迁只说：“其要本归于老子之言”，没有用“黄老”，这是应注意到的。

其次，道家的代表人物和著作的问题。司马迁显然没有注意学说的分派，如《史记》的《老庄申韩列传》，主要讲的学术渊源，“皆源于道德之意”。又如，《孟子荀卿列传》更是如此，附记了慎到、田骈、接子、环渊一批“学黄老道德之术”的人，并没有注意他们的学术思想内容，而着意的是他们和所有各派的“稷下先生”一样，“各著书言治乱之事，以干世主”。不过，司马迁比司马谈还是前进了一步，不仅讲了各学派的特点，也涉及到各学派的代表人物。

西汉末年，刘向刘歆父子校理图书，把诸子分成十大家。这十家分类虽不是专讲学术流派问题，但实际上却是按学派划分的，所谓“濡家者流”、“道家者流”……等等，流者派别也。从学术思想派别来说，其分类和具体划分有不少问题。这里就不具体说它了。

以上讲先秦学说分派别的历史发展。归结起来要指出几点：第一，学术上的派别是客观存在的；第二，学说的派别问题又是较为复杂的；第三，要了解中国古代的学术发展史就有必要对派别问题重新讨论和认识。

学说上的派别虽然是客观存在，但先秦的任何一家，其名称均非该派人物自己的叫法，“皆时人或后人所加，各有所取义”（蒋伯潜：《诸子通考·绪论·十家名称之取义》）。孔子为儒家的开山祖，未尝以“儒”自名其学派，《论语·雍也篇》：“汝为君子儒，母为小人儒”，并非讲儒家。一直到孟子、荀子，儒字的意义，亦非指儒家而言。只有《韩非子·显学篇》的儒、墨，才是儒家学派和墨家学派的意思。

道家的问题更复杂一些，谁是开山祖，一直有疑问，老子其人其书总有一些不同看法，早期道家究竟以哪些人为代表，都是学术界讨论的问题。但老子、庄子无疑是道家的代表人物，《老子》、《庄子》无疑是道家的代表著作。问题是在汉初“道家”名称出现时，就同时有“道家”和“道德家”的不同叫法，尤其是“汉初人言道家辄曰‘黄老’”（蒋伯潜：《诸子通考·诸子人物考·庄子及道家者流》）。该如何看待？我认为：

道家有一个形成和发展的过程。关于“道”的思想开始得很早，在诸子学派形成之前和开始形成以后，都有不少关于“道”的理论。《老子》中的道，也是就原有的思想进行解释和发挥。诸子皆言道，或指事物的发展规律，或指道德、政治原则，如《易·系辞上》中的“一阴一阳谓之道”，如各家所说的尧舜禹汤之道等等。但有那么一派着重讲道是宇宙万物的本原，同时也讲事物发展规律之道，这就是道家。而第一个明确表达这种思想的就是《老子》，在先秦诸子中发挥这一思想比较充分的一个是《庄子》，另外就是被称之为黄老之学的著作。可以说道家在其形成过程中就有较明显的两派，如清人魏源所说：“有黄老之学，有老庄之学”（《魏源集·老子本义序》）。这几乎和孔墨之后“儒分为八，墨离为三”一样，老子之后道别为二了。

黄老，黄帝摆在老子之前，但事实上黄帝书比老子书晚出，黄帝书是后人伪讬的，是按《老子》的道论而造作的。汉代人也明明知道，却要以“黄老”名之。司马迁十分清楚：“百家言黄帝，其文不雅训，搢绅先生难以言之”（《史记·五帝本纪》），可他在《史记》中，左一个“黄老之学”，右一个“黄帝老子之术”。这显然是从俗了，如《淮南子·修务训》所说：

“世俗之人，多尊古而贱今，故为道者必托于神农，黄帝而后能入说。”

老庄之术，也是汉人的说法（《淮南子·要略》有“考验乎老庄之术”一语），魏晋以后老庄相连更为普遍，那是后话，这里不多说了。

作为老子的后学，黄老和老庄这两派孰先孰后呢？也可作些考证的，这里不想详考了，但有一个大致的看法，庄子的时间是比较确定的，《庄子》成书，老庄道家就形成了。黄老道家则相对复杂一些，一些“发明黄老道德之意”的人，或与庄子同时，或比庄子早一些，但没有一个中心代表人物，在战国时也还没有一部集中的突出的代表作品。战国时期或可以说有属于后来黄老道家学派的人，比较集中在齐国的稷下先生中，有些言黄老之意的作品，也多出自这些人手中。下面就谈谈“稷下黄老”。